A Câmara Estadual Kentucky aprovou nesta última sexta-feira (18) uma medida para regular e obter receita tributária das apostas esportivas. A notícia divulgada pela Associated Press representa uma vitória para os defensores da atividade.
Após ser aprovado na Câmara por 58 votos a 30, o projeto agora segue para o Senado local. Os republicanos têm ampla maioria em ambas as câmaras, mas de acordo com a agência de notícias, a questão dividiu as fileiras do Partido Republicano.
Em anos anteriores medidas semelhantes não avançaram. Apoiadores, porém, disseram que o projeto é um reconhecimento de que apostar em competições esportivas é uma realidade arraigada.
Considerado o principal patrocinador do projeto, o deputado republicano Adam Koenig citou estimativas de que mais de US$ 2 bilhões são apostados ilegalmente em esportes a cada ano em Kentucky.
De acordo com ele, o projeto traria as “atividades que acontecem em todos os cantos deste estado da escuridão para a luz”. Ele ainda acrescentou que “apostamos em esportes na América desde que eles inventaram o esporte”.
A receita tributária gerada pelas apostas esportivas seria destinada ao sistema público de previdência do estado. A expectativa é de que as apostas esportivas gerem pelo menos US$ 22,5 milhões por ano em receita, segundo o deputado.
Koening afirmou que Kentucky está entre os 17 estados que não legalizaram as apostas esportivas nos últimos anos.
Do outro lado, os opositores alertaram para prejuízos sociais. Para eles, a tentação das apostas esportivas drenaria dinheiro das famílias e previram que os custos sociais do jogo excederiam em muito os ganhos de receita.
O deputado republicano Josh Calloway chamou a medida de “uma maneira irresponsável de gerar receita”.
Ao destacar os danos que a liberação poderia causar às famílias, Calloway acrescentou: “Isso é o que me preocupa sobre esse projeto em particular – é que quando colocamos coisas na frente das pessoas… que as levam a ceder sem autocontrole.”
A Associated Press ainda informou que a medida de apostas esportivas faz parte de um amplo pacote de contas relacionadas a jogos de azar que estão sendo consideradas pelos legisladores de Kentucky.
Outro projeto de lei relacionado ao tema foi aprovado na Câmara na sexta-feira. As chamadas máquinas cinzentas, que lembram máquinas caça-níqueis e pagam prêmios em dinheiro aos jogadores vencedores, se espalharam pelas lojas de conveniência por todo o estado. A liberação do uso recebeu votação de 50-31 na Câmara para avançar para o Senado.
