A agência de notícias Associated Press informou que a associação comercial nacional da indústria de jogos de azar dos EUA está pedindo ao governo federal que reprima os sites de apostas ilegais. O grupo argumenta que os consumidores precisam ser protegidos.
Na quinta-feira (14), a American Gaming Association disse que enviou uma carta ao procurador-geral dos EUA, Merrick Garland, pedindo ao Departamento de Justiça que investigue e processe as maiores operações ilegais de apostas.
O presidente da associação, Bill Miller, disse à agência que “embora o desafio do jogo ilegal não seja novo, a maneira descarada e coordenada em que ocorre – tanto online quanto nas comunidades – elevou esse problema a um nível que requer atenção federal significativa”.
Até sexta-feira, o Departamento de Justiça americano não havia respondido ao pedido de comentário enviado pela Associated Press.
Atualmente, as apostas esportivas são legais em 33 estados e em Washington, D.C.. A agência ainda levanta que mais de 157 milhões de adultos americanos têm ou em breve terão a capacidade de apostar legalmente em esportes em seu estado. Ainda assim, o mercado ilegal continua existindo, inclusive por meio de sites, muitos deles baseados em países estrangeiros.
Esses operadores ilegais podem oferecer melhores chances e promoções do que os operadores legais porque as operações offshore não pagam impostos ou precisam cumprir os regulamentos do governo, disse Miller.
O presidente da associação ainda disse que “as operações ilícitas de jogos de azar também são conhecidas por às vezes simplesmente desaparecer, indo embora com os fundos de seus clientes”.
De acordo com Miller, pesquisas realizadas pela associação mostram que a maioria dos consumidores deseja usar opções de jogo legais e regulamentadas, mas nem sempre é capaz de dizer quais sites são legais e quais não são.
Além disso, ele disse à agência que as buscas na internet por sites de apostas ilegais aumentaram 38% no ano passado, mais rápido do que a taxa de buscas por sites de apostas legais.
As apostas esportivas costumavam ser ilegais em todos os estados dos EUA, exceto em quatro, até que Nova Jersey ganhou um caso da Suprema Corte em 2018, permitindo que qualquer estado as oferecesse legalmente.
