O presidente da Associação de Jogos do estado americano de Iowa, Wes Ehrecke, informou ao site noticioso Axios que estão em andamento estímulos para o jogo legal online. A aprovação legislativa é necessária e ainda não há informações precisas sobre a possibilidade do assunto entrar em sessões de discussão ano que vem.
A preocupação, segundo o site, é sobre como esta nova modalidade de jogos pode afetar os cassinos físicos do estado que empregam milhares de pessoas e pagam centenas de milhões de dólares em receitas fiscais anuais. Outra preocupação é uma onda de vício em jogos e transtornos sociais.
Hoje, vários estados já possuem jogos de azar online, incluindo Delaware, Nevada, Nova Jersey, Pensilvânia e West Virginia. Em Iowa, entretanto, as apostas desportivas foram legalizadas há apenas dois anos pelo governador Kim Reynolds.
Em 1983, o estado legalizou as apostas pari-mutuel em corridas de cavalos e cães, criou a Iowa Lottery em 1985 e abriu sua primeira operação de jogo de cassino em um barco em 1991.
Os argumentos para defender os jogos online é que eles poderão criar empregos, aumentar a receita tributária do estado e estimular a inovação tecnológica, de acordo com a iDevelopment and Economic Association (iDEA).
Por outro lado, durante uma reunião no início deste mês, o CEO da Prairie Meadows, Gary Palmer, alertou os supervisores do condado de Polk sobre os esforços potenciais para estabelecer jogos de cassino online em Iowa.
Aproximadamente 95% das apostas esportivas conduzidas pela Prairie Meadows já são feitas fora do local. Segundo Palmer, “ampliar os jogos online pode prejudicar o cassino sem fins lucrativos, disse ele.” Já a presidente do condado de Polk, Angela Connolly, disse à Axios que a expansão online pode ser devastadora para as finanças do condado.
