Na última sexta-feira (19), Chicago apresentou um processo de contribuição da comunidade e uma rápida aprovação da Câmara Municipal para o plano de cassino preferido da prefeita Lori Lightfoot. Segundo o jornal Chicago Tribune, os representantes disseram que todas as cinco propostas apresentadas estão em pé de igualdade, apesar da oposição da comunidade a um deles e questionamentos sobre o financiamento público para outro.
De acordo com as autoridades, Lightfoot pretende escolher a operadora e a localização de um cassino em Chicago ainda no “início de 2022”. A propostas dos operadores de cassinos serão apresentadas ao público em 16 de dezembro.
Em seguida, a cidade iniciará um processo de negociação com o candidato selecionado e realizará reuniões comunitárias de acompanhamento. As autoridades disseram que a partir daí, a prefeita conduzirá a proposta através do processo de aprovação padrão da Câmara Municipal.
Segundo o Chicago Tribune, o Hard Rock International pretende entrar em Chicago com um cassino a oeste de Soldier Field. O empreendimento é considerado extremamente ambicioso e ainda teórico.
Samir Mayekar, o vice-prefeito de Chicago, informou a repórteres ainda na sexta que todas as cinco propostas são “bastante limitadas em termos de necessidade de financiamento” de fontes públicas, como o financiamento através de aumento de impostos. Este tipo de financiamento costuma ser polêmico quando vai para empreendimentos de luxo próximos ao centro da cidade.
A rede de cassinos Bally’s apresentou duas propostas praticamente idênticas de US $ 1,6 bilhão em dois lugares para construir um cassino em Chicago. Um é o McCormick Place Truck Marshaling Yard, um estacionamento de 28 acres ao sul de McCormick Place. O plano, contudo, enfrenta resistências da comunidade local.
O outro local proposto pela Bally’s é o Freedom Center, que possui 30 acres e foi adquirido em 2019 pela Nexstar Media Group, sediada em Dallas, como parte de sua compra de US$ 4,1 bilhões da Tribune Media – a ex-controladora da Tribune Publishing.
Para construir um cassino em Chicago, a Rush Street Gaming, que tem sede na cidade e é dona de quatro cassinos que incluem o Rivers Casino Des Plaines, local de maior bilheteria no estado, fez uma parceria com dois desenvolvedores, em propostas separadas.
