O apelo do Betting and Gaming Council (BGC) vem no momento em que o primeiro-ministro deve anunciar um roteiro de bloqueio com propostas também devidas pelas administrações delegadas.
Os membros do BGC e seus funcionários têm apoiado o esforço nacional contra a Covid-19 e continuam a fazê-lo, com os membros oferecendo seus locais como centros de teste e vacinação e funcionários se oferecendo para apoiar a implantação da vacina.
O BGC disse que seus membros – que empregam 44.000 pessoas em casas de apostas e cassinos – estão prontos para apoiar a recuperação econômica e devem ter as mesmas oportunidades de reabertura que outras partes da economia. Para as casas de apostas, isso significa reabrir em linha com outros varejistas não essenciais; e para cassinos, locais de hospitalidade como pubs e restaurantes.
A indústria de apostas e jogos pagou £ 3,2 bilhões em impostos ao Tesouro do Reino Unido em 2019-20. As casas de apostas empregam 32.500 pessoas e geram quase £ 2,8 bilhões para a economia e a indústria de cassinos vale £ 1 bilhão para a economia e emprega cerca de 11.500 pessoas.
As corridas de cavalos recebem mais de £ 350 milhões por ano da indústria de apostas por meio de taxas da indústria de corridas de cavalos, direitos de mídia e patrocínios, o que tem sido extremamente importante em uma época em que as pessoas não podiam comparecer às corridas. As casas de apostas são parte integrante da indústria de corrida, contribuem com mais de £ 30.000 por loja em direitos de mídia a cada ano para exibir as corridas além do pagamento de taxas. Com o fechamento das casas de apostas, esse fluxo de renda vital para as corridas foi perdido.
Declarações
Michael Dugher, executivo-chefe do Betting and Gaming Council, disse: “O ritmo com que a vacina está sendo lançada em todo o Reino Unido tem sido extremamente impressionante. A Grã-Bretanha está na vanguarda desse esforço global, graças ao trabalho árduo das equipes e voluntários do NHS em todo o país. Os Ministros do Governo do Reino Unido também merecem crédito pelo sucesso desta implementação e pelo apoio que deu às empresas durante a pandemia. O ano passado foi um período tórrido para as empresas e o apoio do governo foi vital para muitos.
“À medida que a implantação da vacina continua e o país começa a emergir do bloqueio, é importante que as empresas sejam capazes de planejar com eficácia a reabertura. Os ministros devem ter claro desde o início como serão os próximos meses e deve haver uma abordagem consistente em todos os setores.
“As casas de apostas devem poder reabrir junto com outras lojas não essenciais. No verão passado, quando a maioria das lojas de apostas foi capaz de abrir, eles mostraram que têm as melhores medidas em comparação com qualquer outra parte da rua para proteger os clientes e funcionários. É vital que os ministros permitam que eles desempenhem sua parte no estímulo às ruas, junto com outros varejistas não essenciais.
“Da mesma forma, os cassinos estão ansiosos para ajudar a Grã-Bretanha a se reerguer. A economia noturna sofreu um surto durante a pandemia e as restrições draconianas, incluindo o toque de recolher às 22h, tornaram uma situação difícil ainda mais desesperadora para muitas empresas. Os ministros devem permitir que os cassinos reabram ao mesmo tempo que outros negócios de hospitalidade, incluindo bares, e devem cancelar o toque de recolher. Não funcionou no verão passado e não funcionará agora.
“Nosso compromisso com a segurança não diminuirá, mas precisamos que a economia se abra novamente – principalmente se quisermos reavivar a arrecadação de impostos do país e financiar serviços públicos vitais como o NHS. Mas os milhares de pessoas empregadas em casas de apostas e cassinos merecem nada menos do que igualdade de condições, para que todos tenham as mesmas oportunidades de recuperação.”
