A empresa de jogos de azar online Entain anunciou na última quinta-feira (12) a aquisição da startup de apostas esportivas Unikrn. Os termos financeiros do contrato, entretanto, ainda não foram divulgados.
Anteriormente conhecida como GVC, a Entain é proprietária da empresa britânica de apostas Ladbrokes e muitas outras marcas de jogos conhecidas. Atualmente opera em 27 mercados de jogos regulamentados e pretende expandir-se para mais 50.
Quem estará à frente da nova divisão de esportes eletrônicos é Justin Dellario, ex-funcionário da plataforma de streaming de jogos Twitch.
Em entrevista à CNBC, Jette Nygaard-Andersen, que está à frente da Entain, informou que com a aquisição da Unikrn, a Entain poderá triplicar os negócios.
A Entain espera que os e-sports e jogos de cassino sociais possam adicionar US$ 20 bilhões em participação de mercado endereçável ao longo do tempo. Ao todo, Nygaard-Andersen vê um mercado endereçável de US$ 160 bilhões para apostas esportivas, igaming e jogos interativos.
A notícia da aquisição veio depois que a Entain divulgou ganhos no segundo trimestre que superaram as expectativas e aumentaram suas previsões.
Durante o trimestre, a BetMGM, sua joint venture com a MGM Resorts, conquistou uma posição de segundo lugar no mercado americano de apostas esportivas e igaming. Nygaard-Andersen prevê que o mercado de apostas esportivas e igaming está prestes a saltar de um mercado de US$ 6 bilhões para US$ 32 bilhões em 2030. E esta visão está amplamente corroborada por analistas de jogos.
Embora as duas empresas sejam parceiras na BetMGM, a MGM Resorts gostaria de possuir a Entain de vez.
O cassino com sede em Las Vegas fez uma oferta de US$ 11 bilhões para comprar Entain no início deste ano. A oferta foi rejeitada pelo conselho da Entain, que disse que a oferta “subavaliou significativamente” a empresa. Mas especialistas da indústria de jogos esperam que a MGM ainda esteja interessada em adquirir a Entain por sua tecnologia e exposição no mercado global.
Na teleconferência sobre os lucros do segundo trimestre da MGM, quando questionado sobre suas prioridades de fusões e aquisições, o CEO Bill Hornbuckle disse: “Demonstramos desejos no digital e devo dizer que nossa estratégia não depende simplesmente de outra empresa. Estamos muito entusiasmados com a nossa JV [joint venture] com a BetMGM.
Quando pressionada sobre os esforços de aquisição pela MGM, Nygaard-Andersen refutou. “O que estamos falando hoje é sobre como podemos construir valor e crescimento como uma empresa autônoma”, disse ela.
