O intérprete é suspeito de desviar aproximadamente 4,5 milhões de dólares
Na última quarta-feira, o Los Angeles Dodgers, uma equipe renomada da MLB, desligou o intérprete de Shonei Ohtani, seu jogador, após uma investigação revelar um desfalque significativo nas finanças do atleta.
De acordo com os agentes de Ohtani, aproximadamente US$4,5 milhões foram desviados de sua conta bancária para quitar dívidas de jogos de azar na Califórnia. A fraude veio à tona quando Ohtani foi implicado em uma investigação federal sobre apostas esportivas que incluía Mathew Bowyer.
Reportagens da ESPN e do Los Angeles Times indicam que Ippei Mizuhara, o intérprete, acumulou dívidas com Bowyer, negociando diretamente com ele em apostas de esportes como NFL, NBA e futebol.
Mizuhara, que atua como intérprete de Ohtani desde sua estreia na MLB em 2018, tem uma relação próxima com o jogador, descrita por Ohtani como fraternal. Mizuhara o acompanha em eventos, treinos e ajuda com relatórios de desempenho.
Investigações mostraram que pagamentos foram feitos a um associado de Bowyer diretamente da conta de Ohtani. Mizuhara, porém, alegou em uma entrevista que Ohtani estava ciente das dívidas e optou por ajudá-lo.
Mizuhara também declarou que Ohtani nunca participou de apostas esportivas, dizendo: “Quero esclarecer que Shohei nunca se envolveu com apostas. Não tinha conhecimento da ilegalidade e aprendi da pior forma. Não farei mais apostas.”
O caso agora está sob a supervisão do procurador dos EUA em Los Angeles, que ainda não se manifestou. A MLB informou que não estava ciente do incidente e que ainda não foi contatada pelos promotores.
A MLB tem uma política estrita contra apostas, proibindo árbitros, jogadores e técnicos de apostar em beisebol ou em outros esportes de maneira ilegal.
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